馬駒橋是經歷了由地名到橋名、又由橋名到地名漫長的歷史階段。
公元618年前后即隋末唐初時,大運河北段即水濟渠流經涼水河中段,那時,馬駒橋地區是豐盛的草場,當朝在此放養大量的軍馬。為了便于管理,對公馬、種馬、仔馬(馬駒)分養分牧。馬駒橋地區是仔馬馬場,管理仔馬的軍民建立了村落取名“馬駒里”,“馬駒里”緊挨涼水河南岸。當時河上搭設了一座簡易的木橋(浮橋)賴以南北通行,此橋因“馬駒里”而得名“馬駒橋”。
星移斗轉,到了明朝英宗年間,“馬駒里”已發展成商賈云集的小鎮,又加上與地處皇家獵場(海子)的出口棗東紅門隔河相望,明英宗朱祁鎮狩獵之余,出東紅門過馬駒橋到馬駒里逛街看景,十分消遣。
一年夏季,明英宗狩獵后又出東紅門想去馬駒里看看。突然間,烏云密布,雷電交加,大雨如注。隨行人報:“涼水河水猛漲,沖垮了馬駒橋。英宗十分掃興,轉念又想,馬駒里如此繁盛,應該修一座像樣提橋,方便百姓更方便自己。于是,他對隨行的大臣們說:“馬駒里修橋,國庫無幣銀可撥,我帶頭掏腰包,算作辦點善事吧。”皇帝出資,大臣們哪個敢怠慢,爭相解囊。當時的著名皇家土木巨匠蒯祥愿義務設計。由于是皇帝帶頭集資,加之蒯祥的設計,一座九孔石拱橋于天順八年,即公元1465年建成。英宗親賜“宏仁”橋。可老百姓仍習慣稱之“馬駒橋”,一些鄉紳土豪也模棱兩可地叫它“宏仁馬駒橋”,橋出了名,馬駒里也隨之改叫馬駒橋鎮。
公元1774年,即清乾隆38年,重修馬駒橋,改九孔為七孔,橋南側修橋亭兩座,內立乾隆親書御碑修橋記。現殘碑移至通州西海子公園葫蘆湖邊。1964年,馬駒橋拆毀建水泥大橋,碑亭毀于“文革”。
馬駒橋鎮地處北京東南郊,通州衛星城的西南,緊鄰北京經濟技術開發區,是北京市政府確定的郊區重點建設的33個中心鎮之一,是北京市總體規劃的城鎮體系布局中亦莊衛星城的組成部分。全鎮行政區域面積88平方公里,轄50個行政村,4萬口人。
始建于明朝順七年的馬駒橋,是一個歷史悠久的京畿古鎮。2001年2月15日經市政府批準為市級中心鎮以來,通過充分發揮得天獨厚的區位交通優勢,制定戰略規劃,明確發展思路,馬駒橋經濟和社會各項事業則進入了一個快速發展的歷史階段。兩個市級開發區--北京國家環保產業園區、北京通州物流產業園區在鎮內全面啟動,更是賦予了馬駒橋無限的發展潛力。未來的馬駒橋將不是一般意義上的農村小城鎮,而是首都現代化國際大都市的近郊和衛星城的組成部分,承擔著市區和衛星城延伸的部分城市功能,成為帶動農村發展、加快農村城市化進程的一個典型窗口。
在規劃中的亦莊新城地區,更值得多說幾句的是其南部的馬駒橋。馬駒橋是北京東南郊的一個大鎮,西北距北京舊城40里。這里有一條大河,今名涼水河,實為魏晉北朝時期和元明時期的永定河故道。河上原有渡口。歷史上“凡外郡畿內之人自南而來者,東西二途胥出此渡。車之大而駕者,小而挽者,物類之馱者,人之有肩負者、騎者、步者,紛紛絡繹,四時不休。”由此可見,經過這里而進出北京的路上是十分繁忙的。為了方便行旅,當地有錢有勢的人便在河上架起木橋,稱馬駒橋。為什么叫馬駒橋,文獻未載,難以說清。但是簡易的木橋往往被夏秋的大水沖垮,所以每年冬春都要架一次木橋,費時費力。為了一勞永逸,明天順七年(1463年)動用國庫銀兩在這里修建了一座長25丈、寬3丈、下有九孔、上有雕欄的大型石橋,英宗皇帝賜名“宏仁橋”,顯示這是一項宏大的仁政工程。同時在橋東頭建了一座碧霞元君廟。每年的陰歷四月初八日是元君誕辰,屆時京城士女競相前往進香。進香的人皆頭頂一尊元君像,背負著楮錠即紙錢,有的走一步即拜一次,一路上步步叩拜,走三天才能到廟上。有的走五步一拜,或十步二十步一拜,走一天即到了。沿途旗幡飄揚,鑼鼓聲噪,十分熱鬧,足見這座碧霞元君廟的香火之盛。明清時期北京城四郊有五座碧霞元君廟,俗稱“五頂”,即東直門外東頂,德勝門外北頂,藍靛廠西頂,大紅門外南頂,草橋中頂。也有說南頂就是宏仁橋頭的碧霞元君廟。為什么碧霞元君廟在北京稱“頂”呢?這大概與北京進香的人頭上都頂著一尊碧霞元君像有關系,或者是碧霞元君在北京被尊為“泰山頂上天仙圣母”的緣故。清乾隆年間,對宏仁橋和碧霞元君廟又重新修葺,橋改稱馬駒橋。正是因為馬駒橋是進出北京的大道之一,又有香火極盛的碧霞元君廟,所以在這里形成一個大型村落,這就是馬駒橋鎮,今屬通州區。
原先馬駒橋是作為亦莊第二生活區提出規劃,后來大興和開發區合并,發展方向轉向西南,開始發展大興區域,由此馬駒橋就邊緣化了。
如果將眼光放得稍遠些,我們則可看到亦莊不僅擁有明清皇家苑囿南苑的地利,而且這里背依京城、朝陽區,面向青云店、安定,東瞻通州,西望大興。這些地名都令人浮想聯翩,心懷憧憬。“京”者,高岡也,大也;“朝陽”者,有無限生命力也;“青云店”,青云直上也;“安定”,安穩無虞也;“通州”,通順暢達也;“大興”,興旺發達也。這些地名都含蘊吉利之義,寄托人們的美好意愿。